איך לשלב את עיצוב המוצר בחכמה בתהליך פיתוח פטנטים

כאיש פיתוח בחברת מקביט בע"מ, התנסתי במספר גדול למדי של פרויקטי פיתוח של פטנטים והמצאות עבור יזמים פרטיים, חברות סטארטאפ וחברות מבוססות אשר בחרו להשתמש במיכור חוץ עבור עבור פרויקט זה או אחר.

פיתוח מוצר חדש כמעט תמיד דורש את אותם תחומים עיקריים: פיתוח הנדסי של מכניקה או אלקטרוניקה, ניהול פרויקט והגדרת דירושת פרויקט (מסמכים של הגדרת דרישות הלקוח איפיון ותיאום ציפיות) וגם עיצוב תעשייתי ( עיצוב המוצר ) או עיצוב גרפי.

אני רוצה להתמקד לרגע בתחום האחרון אותו ציינתי - עיצוב.

לצערי בזמן לימודי תואר בהנדסת מכונות תעשייה וניהול או כל מקצוע הנדסי אחר, נדיר למצוא קורסים אשר עוסקים בתהליכי הפיכת מוצר טכנולוגי הנדסי, למוצר מושך וכלכלי אשר ראוי לעמוד על מדף התצוגה. 

כמובן שאין זה תפקידו של המהנדס או אדם העוסק ב פיתוח מכניקה , לעצב את המוצר, וכמעט תמיד העיצוב נעשה ע"י מעצב חיצוני כלשהו, אך גם שילוב נכון וחכם של פרילאנסר עצמאי חיצוני, הוא דבר שיש לעשות בחכמה.

לא ניתן להפריד בין שלבי העיצוב לבין שלבי ההנדסה, בדיוק כפי שלא ניתן להפריד בין הגדרת דרישות הפרויקט לבין ההנדסה.

אתן דוגמא לשימוש לא נכון בקישוריו של מעצב חיצוני:

בפרויקט שביצענו עבור ממציא, אשר תיכנן מכשיר חדש לביצוע כפיפות בטן תוך שילוב רכיב אלקטרוני חדשני, נדרשנו לשלב מעצב תעשייתי אשר נבחר עלידי היזם.

לאחר מספר שבועות של עבודה קדחתנית על הפרויקט, התחלנו לשלב את המעצב התעשיתי בהחלטות התכן, תוך ציפייה שהוא יבצע שינויים קטנים למעטפת החיצונית, לצבעים ולבחירת החומרים.

לצערנו, התהליך לא נגמר שם.

המעצב לחץ על כיוון אחר לחלוטין, אשר דרש מאיתנו לתכנן מחדש רכיבים רבים במוצר, לבחור בשיטות ייצור שונות ובעצם לשנות לחלוטין את התוכנית המקורית שהייתה לנו בראש.

ברוב המקרים, שיל וב לא נכון של מעצב בפרויקט עשוי להיגמר בכאב ראש והפסד של שעות עבודה רבות של מהנדסים ומנהלי פרויקט.

אז לפני ביצוע שלבי עיצוב המוצר , שאלו את עצמכם מספר שאלות:

1- האם המעצב התעשי יתי מכתיב את כיוון הפתרון ומבצע החלטות בפועל, או רק עובד בגבולות הגיזרה שהמהנדסים מכתיבים לו?

2- כמה יעלה לכם להעסיק מעצב תעשייתי פנימי, אשר יהיה מעורב בכל פרטי הפרויקט החל מהרגע הראשון?

3- איזה ניסיון וזיקה לתחום יש למעצב התעשייתי שלכם?

במידה והמעצב התעשייתי יכול לבצע החלטות תכן משמעותיות עקב מעמדו בפרויקט, מומלץ לערב אותו בהחלטות התכן החשובות החל מהשלבים הראשונים ביותר בפרויקט, בשביל למנוע מצב בו עיצוב המוצר פוגע בתיפקודו המכאני או תכני של המוצר.

שילוב נכון של המומחים בכל התחומים יכול למנוע הרבה כאב ראש ועבודה כפולה בהמשך הדרך.